ニュートン環のソースを表示

{{物理学}}
'''ニュートン環'''（ニュートンかん、Newton's rings）は、接触させた2つの[[凸レンズ]]もしくは凸レンズと透明な板に光を当てたときに観察される同心円状のリングである。'''ニュートン・リング'''ともいう。これらが作る隙間の両面で反射される[[光波]]の[[干渉 (物理学)|干渉]]によって起こるとして説明できる。

==概要==
[[ファイル:Newton rings.jpg|thumb|right|200px|片側が平面のレンズを平面同士で合わせたとき現れたニュートン環。この大きなニュートン環は接触面が平面ではなく実際には一部でのみ接触していることを示している。]]
ニュートン環は接触点を中心とした同心円状の多数のリングとして表れ、その幅は内側は広く外側ほど狭くなる。凸レンズは湾曲が少ない（[[曲率半径]]が大きい）ものの方がリングが大きくなり観察しやすい。反射光を観察した場合、中心は必ず暗い領域となる。太陽光のような白色光だとリングは虹のように色づいて見え、中心に近いところでは明るいリングの内側が青、外側が赤っぽくなる。ただしこの並びは周辺では不明瞭となる。光が単色光の場合にははっきりした明暗のリングが見え、波長の長い赤い光では大きく、短い青い光では小さくなる。

[[ファイル:Csillamlap02.jpg|thumb|right|200px|層状になった[[白雲母]]の空気の隙間にニュートン環が見える。]]
こうしたいわゆる'''干渉縞'''は材質にはよらず、単に2つの透明な物質の間に光の波長に比較しうる程度の細い隙間があれば日常的に観察できる。隙間とは逆に極めて薄い膜でも本質的には同様で、ニュートンは上述のニュートン環の色の並びが、箱の中にそっと置いた[[シャボン玉|石鹸の泡]]の表面で観察される虹色と正確に同じ順序をもつことに気づいていた<ref>ニュートン『光学』(1983) pp.199&ndash;204.</ref>。類似した干渉縞は、はりあわせたプラスチックの隙間や、水面に薄く広がった油膜、薄いラップフィルムなどでも観察できる。ニュートン環はこうした波の性質をもつ光の干渉の効果を簡単な道具で端的に示すことができるものであるため、教育上も有用であり干渉や[[イリデッセンス]]の典型例としてよく取り上げられる。

==リングの位置==
[[ファイル:Newton-rings.jpg|thumb|left|180px|単色光により実際に観察されたニュートン環]]
ニュートン環の明暗のリングが接触点からの距離に関してどのように現れるかを考えてみる。平板なガラスの上に凸レンズを置き、上方から光が差す場合、問題となる反射光の干渉は、わずかな隙間を作る凸レンズの下面とガラスの上面とで反射した光によって起きる。光が真上から差し、同時に反射光を真上から観察する簡単な場合には、屈折の効果を無視すれば観察される干渉光の振幅は差し込む光の波長 λ とレンズとガラスとの垂直方向の間隔 ''d'' とから決まることになる。

[[ファイル:Newton'sRing.png|right|180px]]
下側のガラス上面からの反射では光の波の[[位相]]が反転すると考えられているので、接触点、すなわち ''d'' = 0 では（両者の材質が同じならば）両者の波は打ち消しあい反射光は現れない。すなわち中心には常に暗い領域ができる。この中心から遠ざかって光が強めあい強い反射光が最初に現れるのは、光は隙間を往復するため隙間が ''d'' = λ / 4 のときとなる。その倍の ''d'' = λ / 2 となれば再び波は打ち消しあい、これは最初の暗いリングに相当する。このようにして、隙間の幅 ''d'' = ''m'' λ / 4 （''m'' は[[自然数]]）において ''m'' が偶数 (0, 2, 4, ...) なら暗いリングに、奇数 (1, 3, 5, ...) なら明るいリングに対応することになる。

球面をなす一般的な凸レンズの表面は接触点からの距離 ''r'' の4次以上の項を無視すれば、近似的に[[パラボラ]]面とみなせる。これは一般に凸レンズの面の[[曲率半径]]を ''R'' とするなら、''d'' &asymp; ''r''<sup>2</sup>/2''R'' と表せる<ref>図を参照して[[ピタゴラスの定理]]から ''R''<sup>2</sup> = (''R'' &minus; ''d'')<sup>2</sup> + ''r''<sup>2</sup> &asymp; ''R''<sup>2</sup> &minus; 2''Rd'' + ''r''<sup>2</sup> (''R'' ≫ ''d'') より導く。</ref>。よって、
:<math>r \approx \sqrt{\frac{m \lambda R}{2}}</math>
であり、ここで ''m'' が奇数のときの ''r'' に明るいリングが、偶数のときの ''r'' に暗いリングが現れる。

例えば、光の波長を λ = 570 nm とし、レンズの曲率半径を ''R'' = 30 m とすると、一番内側の明るいリング (''m'' = 1) の半径はおよそ 2.9 mm となる。ニュートンは逆に、こうした各リングの位置 ''r'' を精密に測定しその2乗が（レンズを押さえつけすぎて変形していなければ）等差数列となっていることを見出して、隙間の幅に関して周期的に反射と透過を行っていることに気づいている<ref>ニュートン『光学』(1983) pp.187&ndash;190.</ref>。

==歴史==
[[ファイル:Thinfilmbubble.jpg|thumb|right|160px|シャボン玉の虹色。ニュートンはこの虹色とニュートン環とが正確に同じ色の並びを持つことに気づき、その原因を考察した。]]
ニュートン環は顕微鏡による詳細な観察結果を記した[[ロバート・フック]]の『ミクログラフィア』の中で1665年に初めて報告された<ref>{{cite book| author= Robert Hooke | title= Micrographia | year= 1665 | pages= pp.47&ndash;67}}</ref>。[[アイザック・ニュートン]]は著書『[[光学 (アイザック・ニュートン)|光学]]』(''Opticks,'' 1701)<ref>ニュートン『光学』(1983) pp.181&ndash;207.</ref>の中でこのリングについて詳しく研究している。

ニュートンはこれに様々な単色光をあてて、その明暗がガラス間の間隔によって周期的に決まることを見出している。ニュートンは光を粒子だと考えていたためにこの現象の説明に非常に苦慮し、この光の奇妙な性質を透過あるいは反射のしやすさの「発作」(fits of easy transmission or reflection) と呼んだ。フックが発見しニュートンの名を与えられたこの現象は、皮肉にもフックが支持しニュートンが反発した[[光の波動説]]を採るときその干渉として自然に説明できるようになった。

しかし、20世紀前半、光が[[光子]]という単位でしか相互作用しないことが明らかになってくると、ニュートンの疑問は再び問題となり、状況によって波と粒子の性質をあわせもつ[[量子]]の奇妙な性質を端的に示すもののひとつともなった<ref>ファインマン『光と物質のふしぎな理論』(1987).</ref>。

== 脚注 ==
{{reflist|2}}

==参考文献==
* {{cite book|和書
 |author= ニュートン
 |others= 島尾永康 訳
 |title= 光学
 |publisher= 岩波書店
 |series= 岩波文庫
 |year= 1983
 |isbn= 978-4-00-339041-2
}} 原書: Newton, Isaac (1701) ''Opticks.''
* {{cite book|和書
 |author= ファインマン, R. P.
 |title= 光と物質のふしぎな理論: 私の量子電磁力学
 |others= 釜江常好、大貫昌子 訳
 |publisher= 岩波書店
 |year= 1987
 |isbn= 978-4-00-005866-7
}} (2007)〈岩波現代文庫〉ISBN 978-4-00-600177-3. 原書: {{cite book
 |author= Feynman, Richard P.
 |title= QED: The Strange Theory of Light and Matter
 |publisher= Princeton University Press
 |year= 1986
 |isbn= 978-0-691-08388-9
}} (Princeton Science Library, 2006) ISBN 978-0-691-12575-6.

==関連項目==
*[[干渉 (物理学)]]
*[[構造色]]
*[[アイザック・ニュートン]]
*[[光波]]
*[[反射 (物理学)|反射]]

{{デフォルトソート:にゆうとんかん}}
[[category:光学]]
[[Category:アイザック・ニュートン]]
[[Category:物理学のエポニム]]